Les épilepsies de l'enfant sont fréquentes et leur évolution est le plus souvent liée à la maturation cérébrale. Seules 20 à 30% des épilepsies de l'enfant sont réfractaires. Les avancées de la génétique ont permis de préciser une étiologie héréditaire dans bon nombre de cas, réfractaires ou non. Parmi ces épilepsies d'origine génétique, certaines font partie des maladies rares.
Les enfants épileptiques sont suivis en consultation de neuropédiatrie. Le diagnostic est établi sur base de l'histoire de l'enfant et de sa famille, de la description des crises et de leur enregistrement en EEG-Vidéo de longue durée. La recherche d'une étiologie comprend une IRM cérébrale et, dans certains cas, une analyse génétique. Ce diagnostic précis est important car il peut influencer le choix du traitement adéquat ; le diagnostic syndromique conditionne également le pronostic.
